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CARTINA DELLA VAL D' ORCIA
La Val d' Orcia e' uno spettacolare paesaggio situato nel cuore della Terra di Siena. Comprende i comuni di MONTALCINO, PIENZA, SAN QUIRICO D' ORCIA, CASTIGLIONE D' ORCIA, RADICOFANI. E' composta da colline, solchi argillosi, cipressi isolati sulle alture o che seguono l'andamento delle strade, e dal corso sinuoso del fiume. Sulle colline ci sono borghi di fascino straordinario, insieme a boschi, oliveti e vigneti, dove si producono il Brunello e gli altri grandi vini della Toscana. A occidente c'e' poi il paesaggio del Monte Amiata . Pero' l'emozione piu' grande arriva dalle colline, perché prima di tutto la Val d'Orcia è natura.
Il fiume Orcia che da il nome alla valle, è poco più di un torrente che si prosciuga d' estate, e diventa un fiume impetuoso con le piogge d' autunno. Nasce sui colli tra Radicofani e Sarteano , scende al centro di un'ampia conca coltivata, poi sfiora i colli di Pienza , San Quirico , Montalcino e Castiglione d' Orcia; affianca l'Amiata e, proseguendo tra le colline dell'alta Maremma , si getta nell' Ombrone.
La Val d' Orcia è anche un importante parco, naturale, artistico e culturale, e dal 2 luglio 2004 è stato riconosciuto Patrimonio mondiale dell'Umanità dall'UNESCO, per lo stato di conservazione eccellente del panorama, il quale ha avuto una notevole influenza su molti artisti del Rinascimento. La commissione ha così giustificato l'inserimento nella lista:
« La Val d'Orcia è un eccezionale esempio di come il paesaggio naturale sia stato ridisegnato nel periodo Rinascimentale per rispecchiare gli ideali di buon governo e per creare un'immagine esteticamente gradevole; il paesaggio della Val d'Orcia è stato celebrato dai pittori della Scuola Senese, fiorita durante il Rinascimento. Le immagini della Val d'Orcia ed in particolar modo le riproduzioni dei suoi paesaggi, in cui si raffigura la gente vivere in armonia con la natura, sono diventate icone del Rinascimento ed hanno profondamente influenzato il modo di pensare il paesaggio negli anni futuri. »